「インターコンチネンタル」って、どういう意味?

質問:「インターコンチネンタル」の意味と語源を教えてください。

回答:「大陸間の~」という意味です。

1. 英語に戻すと

「インターコンチネンタル」を英語に戻すと "intercontinental"。 この "intercontinental" の意味が「大陸間の~」です。

2. 解説

使われ方

"intercontinental" は形容詞です。 "intercontinental" は限定用法(名詞を修飾する)で用いられるのが普通です。

「大陸間の~」の意味

大陸間の~」とは次のような意味です:

  • 「(旅行や商業活動などが)複数の大陸にまたがって行われる~
  • 「(ミサイルや列車が)1つの大陸から別の大陸に移動できる~

3. 言葉の成り立ち

"intercontinental" は "inter-" と "continental" から成ります:

  • inter- ・・・「~の間」を意味する接頭辞
  • continental ・・・「大陸の~、大陸的な~」を意味する形容詞

補足

"continental" は「大陸」を意味する名詞 "continent" の形容詞形です。

「大陸」とは広大な陸地のことです。 「大陸」は定義が決まっておらず、何を「大陸」と見なすかによって大陸の数は4つ~7つと異なります。

大陸の数え方のバリエーションは次のようなものです:

  1. ①アジア、②ヨーロッパ、③アフリカ、④北アメリカ、⑤南アメリカ、⑥オーストラリア、南極
  2. ①ユーラシア(=アジア+ヨーロッパ)、②アフリカ、③北アメリカ、④南アメリカ、⑤オーストラリア、南極
  3. ①アジア、②ヨーロッパ、③アフリカ、④アメリカ、⑤オーストラリア、南極
  4. ①ユーラシア、②アフリカ、③アメリカ、④オーストラリア、南極
  5. ①アフロ・ユーラシア(=アフリカ+ユーラシア)、②アメリカ、③オーストラリア、南極
英語の辞書(複数)の説明では 1.。 国語辞典(小学館のデジタル大辞泉)の説明では 2.。